Les récits de naissance de Matthieu et de Luc aident à répondre à la question : « Qui est Jésus et d’où vient-il ? L’une des façons dont chaque livre fait cela est de raconter la généalogie de Jésus.
Le problème est que les généalogies sont différentes.
L’Ancien Testament a prédit que le Messie serait issu de la lignée de David. Matthieu et Luc fournissent tous deux des généalogies de Jésus qui confirment qu’il était un descendant de David, donc un Messie légitime. Il était un prétendant légitime au trône d’Israël.
Mais ils diffèrent d’une manière importante : Matthieu suit la lignée du fils de David, Salomon, tandis que Luc suit la lignée de Nathan, un autre fils de David. Le résultat final est deux généalogies distinctes.
Comment comptabilise-t-on cela ?
Certains soutiennent que Matthieu ou Luc se sont trompés. Ils ont créé ou emprunté une généalogie afin de donner à Jésus une ascendance légitime. Ou ils accusent les chrétiens ultérieurs d’avoir créé artificiellement une généalogie pour fournir à Jésus une lignée davidique après coup.
Pourtant, il existe trois autres explications possibles pour les deux généalogies différentes. Explorons-les ci-dessous.
1. L’une des généalogies est en fait celle de Marie.
La solution la plus simple est que nous ayons les généalogies des deux parents de Jésus, Joseph et Marie.
Dans ce cas, Luc nous donne la généalogie de Marie, tandis que Matthieu nous donne la généalogie de Joseph.
Cela a du sens, puisque le récit de la naissance de Luke se concentre sur Marie. Luke raconte l’histoire de son point de vue.
Cette proposition est parfois liée au jugement prononcé contre la lignée de Salomon par Jérémie, qui a prophétisé qu’aucun descendant de Jojakim (Jérémie 36:30) ou de son fils Jechoniah (Jérémie 22:24-30) ne siégerait sur le trône de David. Jésus a évité ce jugement parce qu’il était le descendant légal—c’est-à-dire par Marie—plutôt que le descendant physique de David—par Joseph.
Matthieu, d’autre part, suit le côté de l’histoire de Joseph. Le récit de Matthew se déplace à travers les rêves de Joseph.
Un problème avec cette suggestion est que tout au long du récit de la naissance de Luc, il souligne que Joseph est un descendant de David. Il ne mentionne jamais la descendance davidique de Mary. Ainsi, malgré l’accent mis par Luke sur Mary dans son récit de naissance, il serait surprenant que sa généalogie soit celle de Mary.
2. Une généalogie est une généalogie royale ou légale, et l’autre est une généalogie physique.
Une autre explication possible pour les deux généalogies différentes est que Matthieu présente une généalogie royale ou légale, tandis que Luc donne une généalogie physique ou réelle.
En d’autres termes, Matthieu énumère la lignée officielle des rois davidiques, et non les véritables ancêtres de Jésus. Son but est de montrer que Joseph est lié à cette lignée.
De ce point de vue, Luc nous donnerait les descendants physiques réels – en d’autres termes, une généalogie de la manière dont nous sommes habitués à y penser.
Cela peut aider à fournir un point théologique, mais cela ne résout pas le problème plus large créé par le fait d’avoir deux généalogies : Joseph ne peut pas avoir deux pères.
3. Joseph avait deux pères.
Comment quelqu’un peut-il avoir deux pères ? C’est une bonne question—ce n’est physiquement pas possible.
Cependant, il y a deux raisons pour lesquelles le texte peut en fait être lu de cette façon.
Premièrement, certains suggèrent que Marie n’avait pas de frères pour porter le nom de son père lors de son mariage, alors Heli (le père de Joseph selon Luc) a adopté Joseph comme son propre fils. Cela donnerait alors à Joseph deux généalogies : sa propre généalogie et la généalogie de Marie.
Deuxièmement, il est également possible de lire la généalogie de Joseph dans le contexte de la loi de l’Ancien Testament sur le lévirat.
Le mariage lévirat est décrit dans Deutéronome 25:5 : « Si des frères vivent ensemble et que l’un d’eux meurt sans fils, sa veuve ne doit pas se marier en dehors de la famille. Le frère de son mari la prendra et l’épousera et remplira le devoir de frère. -beau-frère d’elle. »
En d’autres termes, cette loi stipule que le frère d’un homme décédé doit épouser la veuve de son frère pour lui produire des héritiers.
Dans ce cas, Heli—le père de Joseph selon la généalogie de Luc—et Jacob—le père de Joseph selon la généalogie de Matthieu—étaient soit des frères, soit des demi-frères. Quand l’un mourut, l’autre épousa sa veuve, produisant Joseph et sa progéniture. Cela laisserait Joseph avec deux pères – à la fois Heli et Jacob – l’un un père naturel et l’autre un père légal. D’après le texte, nous ne pouvons pas dire lequel est son père naturel et lequel est son père légal.
Le point important est que cela pourrait expliquer pourquoi Joseph pourrait avoir deux pères et donc deux généalogies distinctes.