Qui était Jean-Baptiste ?

? – Le Nouveau Testament accorde une très grande importance à Jean-Baptiste et à son ministère.

Jean était la plus grande figure encore produite sous l’ancienne alliance, selon Matthieu 11:11.

Jésus a dit de lui dans Luc 7:28, « Je vous le dis, parmi ceux qui sont nés de femmes, il n’y a personne de plus grand que Jean. »

Et Hébreux 11:39 nous dit qu’il incarnait tous les de l’Ancien Testament qui se tenaient au seuil du nouvel ordre sans y entrer.

Sa grande importance réside dans le fait qu’il a fait le pont entre l’ancienne et la nouvelle et qu’il a été le lien entre les deux.

Examinons de plus près sa vie, ainsi que sa relation avec Jésus.

Naissance et enfance

Les récits de la naissance de Jean rendent son rôle très clair : il devait préparer un peuple à la venue du Seigneur, et à cette fin serait rempli du Saint-Esprit.

Jean est né dans un foyer juif pieux, ancré dans les promesses messianiques des Écritures et à la recherche de l’espoir d’Israël. Les parents étaient ravis du bébé Jean car il représentait la renaissance de la prophétie et l’accomplissement de l’espérance eschatologique.

Les parents de Jean ont reconnu dès le départ la grandeur relative de Jésus sur Jean. Et parce que Marie était liée à Elizabeth, Jésus avait non seulement un lien avec la maison de David par Joseph (peut-être aussi par Marie – voir plus sur la généalogie de Jésus ), mais aussi avec la lignée d’Aaron à travers Zacharie et Elizabeth.

Toutes les données suggèrent que Jean et ses disciples ont accueilli favorablement l’avènement du Christ et ont facilement cédé la place à son leadership.

ministère de Jean

Jésus considérait le ministère de Jean comme étant de la plus haute importance, parce que Jean faisait partie du complexe messianique d’événements qui forment le grand objet de la prophétie.

Il a été appelé à être le grand pionnier eschatologique, le précurseur du Messie lui-même. Bien qu’il ait exercé son ministère juste avant Jésus et qu’il ait appartenu au temps de la promesse, cependant, dans un autre sens, il appartenait aussi au temps de l’accomplissement.

Jésus a fortement approuvé le ministère de Jean, indiquant l’étroite solidarité qu’il ressentait avec l’appel de Jean. Bien que Jésus ait déclaré que « celui qui est le plus petit dans le royaume des cieux est plus grand que [Jean] », il n’avait pas l’intention de déprécier la grandeur de Jean, mais plutôt d’exalter les superbes opportunités ouvertes à celui qui participera aux promesses messianiques. en Christ lui-même.

Le début du ministère de Jean

Jean est entré de manière spectaculaire sur la scène de l’histoire probablement en 28 après JC. Vêtu d’un manteau de poils de chameau et mangeant des sauterelles et du miel sauvage, il a proclamé à tous ceux qui entendraient la nécessité de la repentance et de la rectitude de la vie. Il était situé dans le sud de la Transjordanie, non loin de la Judée, dans le pays inhabité limitrophe de Perea, le royaume d’Hérode Antipas.

Tout en lui rappelait le prophète Élie – son manteau, sa vie dans le désert, son message – et les gens affluaient pour l’entendre. Sa nourriture et ses vêtements indiquaient son rejet de l’Israël officiel de l’époque et sa conviction d’un appel prophétique.

Comme la communauté essénienne, Jean s’est retiré de la société ; mais contrairement à eux, il a cherché à le réformer par sa prédication.

Où Jean a vécu et baptisé

Le désert représentait plus qu’un endroit solitaire pour Jean. C’était le lieu où Élie s’était enfui, et le lieu où Dieu conduisit son peuple vers la Terre Promise.

Le désert était aussi un endroit où le Seigneur s’est révélé, et où certains croyaient que le Messie apparaîtrait. Le cadre n’a fait qu’ajouter à l’excitation que le ministère de Jean a stimulée parmi les gens qui attendaient de Judée.

Il n’est pas allé dans le désert pour se cacher des gens. En fait, il a attiré de grandes foules, selon Luc 3:10. Le quatrième évangile révèle que le ministère de Jean s’est étendu sur le territoire samaritain. Aenon près de Salim où Jean a baptisé les gens était probablement près de l’ancienne Sichem (Naplouse moderne).

Plus tard, lorsque Jésus a parlé d’entrer dans les travaux des autres dans Jean 4:38, il faisait sans aucun doute référence à l’œuvre de Jean. Les deux hommes méprisaient les « fils d’Abraham » qui se reposaient si complaisamment sur leur élection héritée.

Jean-Baptiste et les sectes juives du premier siècle

Il n’est pas facile d’intégrer Jean dans le modèle des sectes et des partis juifs en vigueur à l’époque.

Certains ont émis l’hypothèse que John aurait pu faire partie de la communauté essénienne. La communauté était située non loin de la maison de John ou de l’endroit où il a commencé à exercer son ministère.

Au moment de son ministère, cependant, John avait clairement rompu tout lien qu’il aurait pu avoir avec eux. S’il est vrai que des similitudes existent entre John et la communauté, des différences existent également, et la théorie est entièrement spéculative.

Jean et Qumrân pratiquaient le baptême, tous deux voyaient leur ministère en termes de « voix » de prophétie : « Une voix d’un criant : « Dans le désert, préparez le chemin pour le Seigneur ; faites droit dans le désert une route pour notre Dieu.’ » Tous deux étaient ascétiques, mais la ressemblance est superficielle.

D’un autre côté, la secte de Qumrân était un système fermé en retrait du monde et aurait désapprouvé les efforts de Jean pour convertir les pécheurs. De plus, Qumrân attendait toujours la venue du Messie, mais Jean savait qu’il était déjà là.

D’autres se sont demandé si Jean était devenu prêtre. Il semblerait un peu plus proche de la réalité de penser que John a tenté de suivre la profession de son père. Il aurait eu l’obligation solennelle de le faire en tant que fils. Il semble également probable que Jean aurait été trop dégoûté par les machinations politiques et la corruption qu’il a rencontrées dans le sacerdoce qu’il a conclu qu’Israël méritait la colère divine – sur quoi il s’est séparé de la religion officielle et a appelé les Israélites à former un reste juste.

L’historien juif Josèphe donne un récit intéressant de Jean-Baptiste dans ses Antiquités (18.5.2) :

Mais certains Juifs croyaient que l’armée d’Hérode avait été détruite par Dieu, Dieu le punissant très justement pour Jean appelé le Baptiste, qu’Hérode avait mis à mort. Car Jean était un homme pieux, et il ordonnait aux Juifs qui pratiquaient la vertu et exerçaient la justice les uns envers les autres et la piété envers Dieu, de se réunir pour le baptême. Car ainsi, lui sembla-t-il, l’ablution baptismale serait acceptable, si elle n’était pas utilisée pour supplier les péchés commis, mais pour la purification du corps lorsque l’âme avait été préalablement purifiée par une conduite juste. Et quand tout le monde se tourna vers Jean – car ils étaient profondément émus par ce qu’il disait – Hérode craignit que l’influence si étendue de Jean sur le peuple ne conduise à un soulèvement (car le peuple semblait susceptible de faire tout ce qu’il pourrait conseiller). Il pensait qu’il valait mieux, dans les circonstances, pour écarter Jean à l’avance, avant qu’une insurrection ne se développe, que pour lui-même de s’attirer des ennuis et de regretter de ne pas avoir agi, une fois qu’une insurrection avait commencé. Ainsi, à cause des soupçons d’Hérode, Jean fut envoyé comme prisonnier à Machaerus, la forteresse déjà mentionnée, et y fut mis à mort. Mais les Juifs croyaient que la destruction qui s’abattait sur l’armée était une punition pour Hérode, Dieu voulant lui faire du mal.

Josèphe présente Jean comme un philosophe humaniste prônant la vertu, mais supprime les connotations messianiques de son ministère, comme on pourrait s’y attendre de la part de Josèphe écrivant pour les lecteurs romains et grecs. Josèphe ne fait que compléter ce que l’on sait déjà des Evangiles.

Son récit fait ressortir le côté politique du ministère de Jean tel qu’Hérode le voyait, alors que les Évangiles mettent l’accent sur le côté moral et religieux.

Sans aucun doute, Hérode craignait les conséquences politiques de la popularité de Jean. Ses charges morales n’ont fait qu’attiser les flammes. Le témoignage de Josèphe nous rappelle que le souvenir de Jean a duré longtemps après sa mort.

Message de Jean le Baptiste

Jean était un prédicateur qui se tenait dans la tradition des prophètes, et il a proclamé le message que Dieu avait déposé sur son cœur.

Toute sa prédication est remplie d’images, de contenu et de vivacité de l’Ancien Testament. Il y a l’éventail de vannage, l’aire de battage, la hache à la racine des arbres, la couvée de vipères et un baptême de l’Esprit. La prophétie renaît dans le message de Jean, et les gens affluent pour l’entendre. Son message comprenait une instruction éthique, une dénonciation prophétique et un enseignement eschatologique.

La nouveauté de son ministère était l’urgence avec laquelle il annonçait la pertinence de son thème. Le royaume de Dieu s’était approché (Matthieu 3:2). La revendication messianique est implicite dans cette annonce.

La prédiction de Jean d’un plus puissant à venir après lui est répétée pas moins de sept fois sous une forme ou une autre dans le Nouveau Testament (Matthieu 3 :11 ; Marc 1 :7 ; Luc 3 :16 ; Jean 1 :25, 27, 30 ; Actes 13:25). Il était content d’être la voix de celui qui crie dans le désert (Jean 1:23). Il ne s’est pas présenté à lui-même, mais à Celui qui emporterait les péchés et baptiserait de l’Esprit (Jean 1:29, 33).

La bonne nouvelle s’est accompagnée de sévères dénonciations du statu quo en Israël. La descendance physique d’Abraham ne garantissait pas la faveur de Dieu. La parenté spirituelle avec Dieu doit être mise en évidence dans la vie quotidienne. De même qu’un Gentil avait besoin d’être baptisé, et que les Juifs avaient besoin d’être baptisés pour faire partie du reste purifié de Dieu des derniers jours (Matthieu 3 :10 ; 21 :31).

L’imminence du jugement dans la prédication de Jean est évidente. L’œuvre du jugement appartiendrait au ministère du Messie, dont le but était de détruire les méchants et de purifier le reste du péché.

Jean a suivi ses avertissements prophétiques au sujet de la colère avec l’appel à la repentance. Ses exigences étaient importantes et ses consignes éthiques radicales.

Lorsque la multitude lui a demandé ce qu’elle devait faire pour montrer sa volonté de changer, Jean a donné des mesures très dures et pratiques à prendre :

  • Ils doivent partager leurs biens avec ceux qui n’en ont pas (Luc 3:11).
  • Les collecteurs d’impôts devaient maintenir leurs exigences dans de justes limites (Luc 3:13) – une exigence sévère car le travail n’était pas agréable, et cette politique ne pouvait garantir que les revenus les plus maigres.
  • Il demande aux soldats de se contenter de leurs rations et d’éviter toute extorsion et violence dans l’exercice de leurs fonctions. Il n’a pas laissé entendre que c’était un péché d’être un soldat. Interdire le pillage de la population locale pouvait être une restriction importante à une époque où les soldats étaient extrêmement fatigués et avaient besoin d’argent ou de nourriture.

Pourquoi Jean a-t-il baptisé ? – ( ?)

Le rite que Jean accomplissait sur les pécheurs pénitents était le trait marquant de tout son ministère ; pourtant il n’en était nullement l’initiateur.

Son caractère distinctif résidait dans le sens que Jean donnait à l’acte. Celle-ci avait essentiellement deux facettes : une orientation messianique ou eschatologique, et un renouveau personnel dans la vie du baptisé. Jean se considérait comme une figure de la fin des temps envoyée en accord avec la prophétie divine pour déclencher le complexe d’événements dans lesquels le Messie serait révélé à Israël et au monde.

Le baptême d’eau de Jean était le signe d’un plus grand baptême du Saint-Esprit que le Messie allait administrer.

En même temps, Jean était conscient de l’indignité d’Israël à recevoir son Roi messianique. Il n’était pas universaliste – Dieu s’occuperait de son peuple, pas d’un autre – mais Jean a rejeté l’idée que le simple fait d’être juif suffisait pour s’assurer la faveur divine. La repentance et la réforme de la vie étaient des conditions préalables pour entrer dans le royaume du Messie.

Le baptême a été la première preuve du désir sincère de changer sa façon de se comporter.

Au nom de qui Jean baptisait-il ? – ( ?)

De quelle source Jean s’est-il inspiré pour sa pratique et sa théologie du baptême ?

L’endroit le plus naturel pour chercher un antécédent est l’Ancien Testament lui-même. Dans Lévitique 15, se baigner dans l’eau est prescrit pour faire face à l’impureté. Toutes les formes de baptême juif ont jailli d’une telle source. Le croyant doit avoir « des mains propres et un cœur pur », une purification intérieure avec de l’hysope ainsi que des ablutions extérieures (Pss. 24:4 ; 51:7). En fin de compte, tout baptême attend avec impatience l’ouverture d’une fontaine qui peut purifier du péché et de l’impureté (Zacharie 13:1).

La secte de Qumran a mené des activités baptismales très près de l’endroit où Jean a commencé le sien, qui est souvent désigné comme la source du rite et de la théologie de Jean. La communauté de Qumran pratiquait une sorte de rituel de lavage pour le repentir.

Les pratiques à Qumrân contribuent grandement à fournir une source possible pour le baptême de Jean. La coïncidence est frappante, et une relation positive a peut-être bien existé entre eux.

Il existe cependant des différences importantes entre la compréhension de Jean du baptême et la compréhension de Qumrân du baptême :

  1. Le baptême de Jean était un acte de repentance définitif, une fois pour toutes, à ne pas répéter. Rien n’indique que le premier baptême de Qumrân ait été considéré comme un rite initiatique.
  2. Toute la teneur de la prédication de Jean était plus urgente et eschatologique que la leur.
  3. Son message a été offert à toute la nation, pas aux membres exclusifs de la secte. S’il a emprunté certaines des idées de Qumrân, il les a modifiées avant utilisation.
  4. Plus probablement, Jean voyait son rite en termes de symbolisme prophétique. La parole du Seigneur pouvait être accomplie aussi bien que prêchée. Adapter la pratique de la lustration juive à ses objectifs a donné à Jean l’instrument idéal pour transmettre son message aux hommes.

Son baptême était une purification plénière de tout péché et de toute impureté, un acte eschatologique qui unissait le pénitent au reste d’Israël des derniers jours.

La relation entre Jean-Baptiste et Jésus – (Qui était Jean-Baptiste ?)

La première partie du ministère public de Jésus s’est déroulée dans le cercle de Jean-Baptiste.

Le quatrième évangile rend ce fait apparent. Il s’agissait d’un ministère conjoint. Ce n’est pas simplement que leur travail se chevauchait ou qu’ils travaillaient dans le même domaine, mais plutôt qu’ils partageaient une vision et une préoccupation communes.

Il existe de nombreux points de chevauchement entre Jean et Jésus. Après son baptême, Jésus se retira dans le désert pour jeûner et prier. Peu de temps après, Jésus s’entoura d’une bande de disciples et pratiqua le baptême en Judée. Pendant qu’il était en association avec Jean, cependant, Jésus est resté en arrière-plan, cachant son identité à tous sauf à quelques-uns. Jésus et Jean ont revendiqué l’autorité du ciel pour eux-mêmes et l’un pour l’autre (Matthieu 21 :23-27). Peu de temps après que Jean ait été arrêté et emprisonné dans la forteresse de Machaerus, Jésus a commencé un ministère ouvert en Galilée (Marc 1 :14). Jean a pu, même en prison, rester en contact avec les activités de Jésus par l’intermédiaire de ses disciples (Matthieu 11 : 2).

Comment Jésus considérait-il Jean ? – (Qui était Jean-Baptiste ?)

Une question se pose quant à l’identité de John. Lorsque Jean a été approché par le groupe de Jérusalem et lui a demandé s’il était le Christ ou Élie, il a répondu par un « non » catégorique. Mais quand Jésus s’est aventuré à révéler son évaluation de Jean, il a affirmé sans équivoque que Jean était Élie.

Lequel est-ce? Est-il possible que Jésus le considère comme Élie, contrairement à Jean ?

La réponse doit être dans le sens de la question posée à Jean.

Au sens figuré, il était Élie, et il exerçait les fonctions de précurseur, mais il n’a pas voulu accepter l’interprétation juive de cette figure. Il a préféré se désigner simplement comme la « voix » (Jean 1:23), car ce titre n’était pas chargé de contresens traditionnels.

La mort de Jean le Baptiste – (Qui était Jean-Baptiste ?)

Le récit de la mort de Jean est la seule histoire majeure de l’Évangile de Marc qui ne concerne pas Jésus.

Il ressort à la fois de l’Évangile de Marc et de Josèphe qu’Hérode Antipas considérait Jean comme l’un des principaux instigateurs de l’effervescence messianique qui s’emparait de la Judée.

Jean constituait une menace politique pour le règne d’Hérode, et lorsque Jean critiquait également la morale d’Hérodias, son épouse, Hérode, enferma Jean en prison.

La mort de Jean a eu un effet sur Jésus lui-même. Lorsqu’il a entendu parler de l’arrestation pour la première fois, il s’est retiré en Galilée, sentant un danger pour lui-même. Plus tard, lorsqu’il apprit l’exécution de John, il se rendit dans un endroit solitaire, sans doute pour contempler la terrible signification de cela pour son propre avenir.

 

Voir aussi:  L'évangile de Matthieu : Que retenir ?

Qui étaient les disciples de Jean-Baptiste ?

Jean et Jésus ont tous deux rassemblé un groupe de disciples, et certains des disciples de Jean sont venus à Jésus et ont rejoint son groupe. En un court ministère de six mois, Jean avait acquis une grande popularité. Selon Marc 1 : 5, « tout le pays de Judée et tout le peuple de Jérusalem sortirent vers lui ».

La fidélité à la mémoire de Jean était encore forte plusieurs années plus tard lorsque Jésus a joué dessus pour éviter de répondre à une question chargée :

Jésus entra dans les parvis du temple et, pendant qu’il enseignait, les principaux sacrificateurs et les anciens du peuple vinrent à lui. « Par quelle autorité faites-vous ces choses? » ils ont demandé. « Et qui vous a donné cette autorité ?

Jésus répondit : « Je vais aussi vous poser une question. Si vous me répondez, je vous dirai par quelle autorité je fais ces choses. Le baptême de Jean : d’où vient-il ? Était-ce du ciel ou d’origine humaine ?

Ils en discutèrent entre eux et dirent : « Si nous disons : ‘Du ciel’, il demandera : ‘Alors pourquoi ne l’as-tu pas cru ?’ Mais si nous disons : « D’origine humaine », nous avons peur du peuple, car ils soutiennent tous que Jean était un prophète.

Alors ils répondirent à Jésus : « Nous ne savons pas.

Puis il dit : « Je ne vous dirai pas non plus par quelle autorité je fais ces choses.

Longtemps après la mort de Jésus , Priscille et Aquila rencontrèrent un Juif nommé Apollos qui était un disciple de Jean-Baptiste et venait d’Alexandrie, et peu de temps après, Paul rencontra un groupe de douze disciples de Jean à Éphèse.

Cela indique que les partisans de John étaient assez nombreux et répandus longtemps après sa mort. Les deux communautés messianiques n’étaient guère en concurrence, car dès que les disciples de Jean ont entendu l’évangile du Christ, ils ont accepté le message avec joie.

Des années plus tard, Josèphe pouvait encore écrire que de nombreuses personnes de son époque soutenaient la théorie selon laquelle Hérode avait subi une défaite à cause du traitement qu’il avait réservé à Jean, et cela prouve à quel point la loyauté et l’impression que Jean avait créées dans l’esprit de ses contemporains étaient profondes.

Il existe encore aujourd’hui une secte appelée les Mandéens qui prétend perpétuer le mouvement commencé par Jean-Baptiste.

Qui était Jean-Baptiste ? Sans aucun doute, Jean-Baptiste a eu une profonde influence sur les gens de son époque et sur la naissance et la croissance de l’. Sa passion prophétique et son zèle ardent ont préparé le terrain pour l’émergence de Jésus-Christ. 

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