Les différences entre catholiques et protestants sous-tendent l’histoire de la religion chrétienne et la naissance de l’Europe telle que nous la connaissons. Découvrons quels sont les principaux.
On sait que la religion chrétienne s’est développée au cours des siècles dans diverses professions religieuses, unies par le fait qu’elles considèrent Jésus-Christ comme son pivot et sa Parole comme la base du credo . Les chrétiens catholiques, orthodoxes et protestants partagent de nombreux principes du Credo de Nicée , ou Nicéno-Constantinopolitain, défini à l’occasion du premier concile de Nicée en 325 après J.-C. Il s’agit notamment de préceptes fondés sur l’ unicité de Dieu , la nature de Jésus et la Trinité . En particulier, les catholiques et les protestants croient en un seul Dieu en trois personnes égales et distinctes: le Père, le Fils et le Saint-Esprit.
Cela dit, les différences entre catholiques et protestants sont nombreuses et significatives, allant de l’interprétation des Écritures, à l’autorité du Pape et du clergé en général, mais qui impliquent également de nombreux sacrements et dogmes essentiels. Au cours des siècles, ces différences ont été la cause d’ affrontements et de guerres sanglantes , mais il y a eu des tentatives de réconciliation entre les deux groupes. Depuis sa création au XVIe siècle, la Réforme protestante s’est imposée comme une critique explicite et souvent violente de l’Église catholique, dans son organisation politique et dans nombre de ses principaux aspects théologiques.
La séparation entre protestants et catholiques a influencé l’ histoire de l’Europe moderne pendant des siècles et la définition des identités nationales non seulement d’un point de vue religieux, mais aussi d’un point de vue politique, éthique, social et civil. Lorsque le 31 octobre 1517, le frère augustin Martin Luther affiche ses 95 thèses sur la porte de l’église All Saints du château de Wittenberg, il le fait avec l’intention de condamner la vente sans scrupule des indulgences promue par le pape Léon X. Aux yeux du frère, il semblait inacceptable la promesse de la rémission des péchés contre un don monétaire.
Mais dès le départ, il était clair que la diatribe de Luther allait au-delà de la vente d’ indulgences, et en effet, lorsqu’il fut sommé par la Diète de Worms de retirer ses accusations, il proclama son intention de réformer le christianisme dans tous ses aspects. Ainsi commence la Réforme protestante, le schisme qui va scinder l’Église et l’Europe en deux et conduire au développement de deux religions chrétiennes distinctes.
Voyons les principales différences entre catholiques et protestants.
Les Saintes Ecritures
Tant les chrétiens catholiques que les chrétiens protestants considèrent la Parole de Jésus comme la base de leur doctrine . Mais les protestants professent la suffisance et l’autorité de l’Écriture , la seule source fiable de la révélation de Dieu à l’humanité, le seul critère de référence pour le bon comportement que doit avoir un bon chrétien, la seule clé du salut.
Ce n’est pas un hasard si la formule Sola Scriptura est la première des cinq solas , les cinq formules récapitulatives de la pensée théologique de la religion chrétienne protestante. Les voici tous :
- Sola Scriptura;
- Sola Fide ;
- Seule la grâce ;
- Solus Christus;
- Soli Deo Gloria.
Contrairement aux protestants, les catholiques reconnaissent l’importance incontournable de la Bible, mais aussi celle de la Tradition, ou Tradition sacrée , c’est-à-dire l’ensemble de ces doctrines et dogmes établis au sein de l’Église catholique tout au long de son histoire, tant oralement que sous forme écrite, reconnus comme Depositum fidei . dépôt de la foi », que Jésus a communiqué à ses Apôtres et que le clergé a transmis aux fidèles au cours des siècles. Il s’agit de doctrines catholiques romaines élevées au rang de vrais dogmes, mais aussi liées à l’adoration de la Madone et des saints.
Autorité du Pape
Une autre différence clé entre le protestantisme et le catholicisme concerne l’autorité du pape , en particulier, et du clergé en général. Les catholiques considèrent le Souverain Pontife comme le chef de l’Église , le successeur de saint Pierre, à qui Jésus a confié la direction de ses fidèles. Son autorité est basée sur l’Ecriture Sainte et la Tradition sacrée de l’Eglise catholique romaine.
Les protestants, quant à eux, reconnaissent le Christ seul comme le chef de l’Église pour toujours . Aucun être humain, même éclairé par la grâce, ne possède l’infaillibilité pour pouvoir s’arroger ce pouvoir. Le protestantisme ne croit pas à la succession apostolique , sur laquelle les catholiques fondent l’autorité et l’infaillibilité du Pape, il ne reconnaît pas aux Apôtres ou à Pierre une plus grande illumination que celle que l’ Esprit Saint envoyé par Dieu donne à tout homme. Tous les hommes sont égaux, tous ont la capacité de comprendre les Saintes Ecritures . Bien que les pasteurs protestants occupent un rôle dans l’Église, ils n’ont pas de droits exclusifs sur les sacrements et ne jouissent pas de privilèges sur les autres hommes.
Le purgatoire
Les protestants ne reconnaissent pas l’existence du purgatoire comme lieu d’expiation des péchés des défunts qui n’ont pas eu le temps de se repentir. Les Saintes Écritures ne le mentionnent pas assez pour clarifier son existence. Pour eux, il n’y a que l’Enfer et le Ciel, et la mort du Christ sur la croix était un paiement suffisant pour expier tous les péchés des hommes, sans avoir besoin de châtiments momentanés.
Alors que les chrétiens catholiques voient le chemin du salut dans la foi, les « œuvres méritantes » et les sacrements , les protestants voient le Christ sur la croix comme la seule véritable expiation possible pour les péchés humains.
Les sacrements
Les protestants ne reconnaissent que deux sacrements , à savoir ceux institués par Jésus dans les Saintes Écritures : le Baptême et l’Eucharistie . Tous les autres sont des rituels établis par les hommes d’Église. Cependant, dans l’ Eucharistie , ils rejettent le concept de transsubstantiation : le Christ n’est pas vraiment présent dans le pain et le vin, comme le croient les catholiques, mais sa présence est symbolique , le rite juste une façon de se souvenir de la dernière Cène et de son sacrifice.
Pour le protestantisme, le baptême n’a pas d’efficacité intrinsèque, mais ne sert qu’à manifester la foide ceux qui sont baptisés, qui ne doivent accéder au sacrement qu’après s’être préparés par une formation catéchétique. Les protestants pratiquent le baptême par immersion, tel qu’enseigné par Jean-Baptiste.
En ce qui concerne la Confession et la Pénitence , la première n’a pas de valeur particulière, car chaque homme doit avoir son propre dialogue dirigé par Dieu , dans lequel reconnaître ses propres péchés et limitations. Par conséquent, aucun membre du clergé n’a le droit d’accueillir et d’entendre les péchés d’autrui. Le chrétien protestant confesse ses péchés dans une prière privée à Dieu. Certaines églises protestantes, cependant, insèrent un moment de prière de confession des péchés dans le cadre des célébrations . Dans l’église anglicane, par exemple, la confession et l’absolution sont prononcées collectivement lors de la célébration de l’Eucharistie.
L’Immaculée Conception et l’Assomption de Marie
Les protestants ne reconnaissent que la dévotion au Dieu trinitaire. Toute forme de dévotion, que ce soit à la Madone ou aux saints, est une forme d’ idolâtrie . Ils admettent que Marie a conçu Jésus en restant vierge, mais rejettent l’ Immaculée Conception , c’est-à-dire sa naissance sans péché originel. Née comme tous d’un homme et d’une femme, elle a dû en être affectée et, pour la même raison, ils ne reconnaissent pas son Assomption au Ciel , car il n’en est fait aucune mention dans les Saintes Ecritures. Marie était une femme d’une foi exceptionnelle, mais elle n’a pas le pouvoir d’intercéder auprès de Dieu en faveur des hommes.
Les saints
Bien que les chrétiens catholiques accordent également une grande attention à séparer le concept de dévotion de celui d’idolâtrie, en différenciant vénération, dévotion et adoration , ils admettent le culte des saints ( dulía ) et celui de la Madone ( hyperdulía ), différents de celui adressée à Dieu seul ( latría ).
Les protestants ne reconnaissent pas l’autorité religieuse en tant que telle , mais seulement celle de Dieu, et donc seulement à Lui est licite d’élever des prières, des supplications et des invocations.