Judas Iscariot est un personnage bien connu dans l’histoire religieuse en raison de son rôle dans la trahison de Jésus. Selon les Évangiles, Judas était l’un des Douze Apôtres de Jésus, mais il a trahi Jésus en le livrant aux autorités romaines pour 30 pièces d’argent.
Pierre était le « chef » des Apôtres et le premier pape Jean était le disciple que Jésus aimait. Matthieu le publicain et Thomas l’incrédule. Parmi les douze apôtres de Jésus , il y avait divers charismes et caractéristiques distinctives dont nous nous souvenons également aujourd’hui. L’un d’entre eux s’est surtout distingué par l’événement peut-être le plus dramatique et le plus sombre de l’Évangile : Judas Iscariote , l’Apôtre qui a trahi Jésus.
Les origines de Judas Iscariot
Selon la Bible, Judas était originaire de Kerioth, une ville située dans la région de Judée. Il est décrit comme étant le trésorier de l’équipe de Jésus, et il est souvent dépeint comme étant avide de richesses et de pouvoir.
Souvent les noms des personnages de l’Evangile, y compris les Apôtres, sont accompagnés d’attributs qui donnent des informations sur leur origine – Jésus est souvent appelé un Nazaréen – ou pour souligner une caractéristique qui identifie la personne – comme Simon le Zélote. L’attribut Iscariote , qui accompagne le nom de Judas, est utilisé pour le distinguer de Judas Thaddeus, un autre membre des Douze. Le mot Iscariote a été étudié par les philologues et la plupart d’entre eux pensent qu’il signifie « Homme de Querjoth » : il nous renseigne sur les origines du personnage de Judas. Querjoth était en fait un village de Judée du sud. Curieusement, si l’hypothèse est correcte, Judas serait le seul Apôtre à ne pas venir de Galilée, une région plus simple et moins avancée que la Judée.
Une autre interprétation possible du mot Iscariote est qu’il s’agit d’un dérivé du terme grec sikarios , c’est-à-dire assassin, qui était génériquement utilisé à l’époque de Jésus pour désigner ceux qui s’opposaient à la domination romaine par la guérilla.
Le rôle de Judas parmi les Apôtres
Dans le groupe des Apôtres, Judas avait le rôle de trésorier , c’est-à-dire d’administrateur de l’argent du groupe. Dans l’évangile de Jean, il est souligné comment Judas a profité de la position, volant dans le fonds commun. En particulier, son attachement à l’argent est mis en évidence dans l’épisode de la femme qui casse le vase d’huile de nard , de grande valeur, pour oindre Jésus. Judas se met en colère en disant que l’huile pourrait être vendue pour obtenir de l’argent pour les pauvres, mais le L’évangéliste précise que Judas ne s’intéressait pas aux pauvres mais à l’argent du fonds commun.
Le rôle de Judas fut à nouveau l’objet d’études en 1978, avec la découverte d’un papyrus copte, écrit dans un contexte gnostique, appelé « l’Evangile de Judas » , dans lequel une interprétation très différente du personnage de Judas est esquissée. Selon le papyrus, Judas n’aurait pas trahi Jésus mais accompli la volonté de Dieu : Jésus lui aurait révélé quelques secrets et Judas aurait contribué à l’arrestation de Jésus pour permettre l’accomplissement du plan réservé au Christ. Cette interprétation n’est cependant pas étayée par d’autres preuves.
Après la Résurrection, pour préserver le nombre d’Apôtres choisis par Jésus, un remplaçant pour Judas fut identifié : Saint Matthias , qui fut choisi parmi les disciples les plus proches de Jésus pour évangéliser avec le groupe des Apôtres.
La trahison de Judas en échange de 30 deniers
La figure de Judas est devenue le symbole des traîtres et des voleurs au fil des siècles . Dante Alighieri, dans la Divine Comédie, rencontre Judas au plus bas point de l’Enfer, réservé aux traîtres. La trahison de Judas en échange de 30 deniers est précisément le symbole opposé à celui de la Croix : l’amour de Jésus est sans mesure, c’est un sacrifice pour les autres, tandis que le geste de Judas est sinistre et matérialiste.
Les évangiles racontent comment Judas s’entend avec les grands prêtres pour leur livrer Jésus en échange de 30 pièces d’argent . En faisant une comparaison avec les monnaies modernes, on pourrait dire que 30 pièces correspondent à environ 3 000 dollars contemporains. C’est la récompense qui a ému Judas dans sa trahison, pour laquelle il s’est repenti, rendant l’argent et se suicidant, comme le rapportent l’Évangile de Matthieu et les Actes des Apôtres.
La trahison a eu lieu le soir de la Dernière Cène . Précisément lors de la Dernière Cène, Jésus dit qu’il sera trahi par l’un d’eux, provoquant la consternation et le mécontentement des Apôtres. Jésus s’adresse directement à Judas en lui disant « Fais ce que tu as à faire dès que possible ». Judas quitte le groupe, tandis que les autres apôtres ne comprennent pas la phrase de Jésus, pensant qu’il s’agit d’une commission de trésorier.
Dans de nombreuses représentations de la Dernière Cène , le personnage de Judas peut être reconnu car il est représenté avec un sac de pièces de monnaie à la main. Dans certains cas, il est sans auréole ou se trouve à une extrémité de la table, comme pour marquer sa distance intérieure avec le groupe des Apôtres.
Baiser de Judas
Le « baiser de Judas » est une expression qui se réfère à l’acte de trahison commis par Judas Iscariote lorsqu’il a livré Jésus aux autorités romaines pour qu’il soit condamné à mort. Selon la Bible, Judas a accepté de trahir Jésus en échange de 30 pièces d’argent. Il a identifié Jésus en l’embrassant, d’où la référence au « baiser de Judas ». Cette action est généralement considérée comme l’un des actes les plus infâmes de l’histoire religieuse, et est souvent utilisée pour décrire toute trahison ou acte de tromperie.
L’événement culminant de la trahison de Judas est le baiser , utilisé par Judas pour diriger les grands prêtres vers Jésus à Gethsémané. Judas utilise ce signe d’affection de manière fausse et contradictoire : ce qui devrait exprimer l’amour – le baiser – devient plutôt un instrument du mal.
L’histoire de la trahison de Judas, comme de nombreux épisodes de l’Evangile, est devenue une partie de la tradition populaire et du sentiment commun. Aujourd’hui encore l’expression « être un Judas » est utilisée pour désigner quelqu’un comme un traître ou un voleur, les deux caractéristiques emblématiques du personnage.
La trahison de Judas a conduit à la crucifixion de Jésus, qui est considérée comme l’un des événements les plus importants de l’histoire chrétienne. La mort de Jésus est considérée comme étant le sacrifice ultime pour les péchés de l’humanité, et sa résurrection est considérée comme étant la preuve de sa divinité.
Après la trahison de Jésus, Judas a été remplacé par Matthias parmi les douze apôtres. Selon les Évangiles, il a tenté de rendre les 30 pièces d’argent, mais elles ont été refusées. Il se serait ensuite pendu.
Depuis lors, Judas est souvent considéré comme étant le symbole de la trahison et de la culpabilité. Il est souvent dépeint comme étant un personnage malveillant et démoniaque dans les œuvres littéraires et artistiques. Cependant, il y a aussi des interprétations qui suggèrent qu’il a été utilisé comme un bouc émissaire pour expliquer la trahison de Jésus.